位于北半球大陆东部和南部，与温和夏雨气候接壤。南北跨度大，从40°N 略偏南直至北极圈附近。冬季寒冷但南北差别很大，最冷月平均温度在南部仅稍低于0℃，而北部则可达-40℃。夏季南北差异小，最热月平均温度在南部高出20℃，而北部在2℃左右。北部夏季很短，而最高温度常高出25℃，极端最高温度有时高达39℃；而南部夏季，则日最高气温常高出30℃。年降水量在南部为500?1250mm，北部则为500mm以下。降水主要集中在春、夏季，以对流性阵雨为主。属于这一气候的主要地区有我国华北平原与东北地区、朝鲜与日本北部以及西伯利亚勒拿河上、中游与北美的大湖区域附近等。